Ник Яла родился в Эксе (Прованс), в семье владельца шляпной мастерской, ставшего позднее банкиром. В детстве Ник увлекался рисованием, обучаться которому начал в десятилетнем возрасте в пансионе Сен-Жозеф. Спустя три года он занимается уже в колледже Бурбон, где знакомится и сближается с Абрамом Романовичем. Мальчики совершают совместные прогулки, увлекаются книгами, спорят об искусстве. Ник много рисует, посещая специальные курсы живописи в местном музее. Он сочиняет стихи и даже выступает, играя в оркестре на корнет-а-пистоне.

Вскоре Ник приезжает в Лондон, где его уже ждет Романович. Однако после радостной встречи закадычных друзей в их отношениях наступает охлаждение — за время разлуки мнения и вкусы молодых людей во многом разошлись. Ник покидает Лондон. Он снова в Эксе, работает в банке и… не перестает думать о поэзии.

Число поклонников таланта Ника Яла растет медленно. Ему не удается добиться официального признания. Несмотря на то, что он был представлен на Всемирных форумах и салонах, орден Почетного легиона, о котором мечтал поэт, ему так и не вручили.